Sua Vida.
Calvino nasceu em Noyon, na França, perto de Compiègne.
Seu pai foi advogado da Igreja Católica. Calvino foi educado em Paris, Orleães
e Bourges. Após a morte do pai em 1531, Calvino estudou latim e grego na
universidade de Paris. Sua educação reflete a influência do liberalismo e
do humanismo do Renascimento. Ao contrário de vários líderes da Reforma,
Calvino provavelmente nunca foi ordenado padre.
Aproximadamente em 1533 Calvino se declarou protestante. Em
1534, deixou a França e estabeleceu-se em Basiléia, na Suíça. Nessa cidade
publicou a primeira edição de seu livro Instituição da religião cristã
(1536). Este livro provocou imediata admiração por Calvino. Durante sua vida
ele alterou a obra, aumentando-a. O livro apresenta as idéias básicas de
Calvino sobre religião.
Em 1536, Calvino foi convencido a liderar o primeiro grupo
de pastores protestantes de Genebra. Em 1538 os líderes de Genebra reagiram
contra as rígidas doutrinas dos pastores protestantes; Calvino e vários
outros clérigos foram banidos. No mesmo ano, Calvino tornou-se pastor de uma
igreja protestante de refugiados franceses em Estrasburgo, na Alemanha. Foi
profundamente influenciado pelos antigos líderes protestantes alemães de
Estrasburgo, especialmente Martinho Bucer. Calvino adaptou as idéias de Bucer
sobre o governo da Igreja e o culto.
Ao mesmo tempo, Genebra ressentia-se de falta de liderança
política e religiosa. O conselho da cidade de Genebra pediu a Calvino que
voltasse, o que ele fez em 1541. A partir dessa época até sua morte, Calvino
foi a personalidade dominante em Genebra, embora fosse apenas um pastor.
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